1980 में आयोजित ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेल 19 जुलाई से 3 अगस्त तक यूएसएसआर की राजधानी में आयोजित किए गए थे। ये 22वें खेल अद्वितीय बन गए, क्योंकि ये पहली बार पूर्वी यूरोप में खेले गए थे, और यहां तक कि एक समाजवादी देश में भी। इसके अलावा, कई देशों ने उनका बहिष्कार किया।
मास्को पहले ही 21वें ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मेजबानी के लिए खुद को नामांकित कर चुका है, लेकिन कनाडा का शहर मॉन्ट्रियल जीत गया। और जब अगले ओलंपिक खेलों के लिए आवेदन पर विचार किया गया, तो मास्को ने लॉस एंजिल्स के खिलाफ 39:20 वोट अनुपात के साथ जीत हासिल की। यह काफी हद तक यूएसएसआर स्पोर्ट्स कमेटी के अध्यक्ष एस.पी. पावलोव, जिन्होंने जबरदस्त संगठनात्मक और प्रारंभिक कार्य किया है।
मास्को और यूएसएसआर के कुछ अन्य शहरों में ओलंपिक आयोजित करने के लिए, जहां प्रतियोगिताएं होनी थीं (कीव, लेनिनग्राद, तेलिन, मिन्स्क, मायटिशी), 78 खेल सुविधाओं का निर्माण और पुनर्निर्माण किया गया था। सुरक्षा के कड़े इंतजाम किए गए थे, ताकि ओलंपिक के दौरान एक भी एथलीट या पर्यटक घायल न हो। प्यारा भालू शावक मिशा खेलों का प्रतीक बन गया।
काश, इस महान खेल आयोजन की तैयारी और संचालन में राजनीति का हस्तक्षेप होता। दिसंबर 1979 में, सोवियत सैनिकों ने अफगानिस्तान में प्रवेश किया। कई देशों, विशेष रूप से वारसॉ संधि संगठन का विरोध करने वाले नाटो सैन्य-राजनीतिक ब्लॉक के सदस्यों ने इसे प्रचार युद्ध शुरू करने के लिए एक उत्कृष्ट कारण के रूप में देखा। नतीजतन, ग्रीष्मकालीन खेलों में सबसे मजबूत, संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, जापान, जर्मनी, दक्षिण कोरिया सहित दुनिया के 65 देशों ने ओलंपिक के बहिष्कार की घोषणा की। कई देशों ने अपनी राष्ट्रीय टीमों के सबसे मजबूत दस्तों से दूर मास्को भेजा, इसके अलावा, वे अपने राष्ट्रीय झंडे के नीचे नहीं, बल्कि अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के झंडे के नीचे प्रदर्शन कर रहे हैं। कुछ एथलीट व्यक्तिगत आधार पर अपनी ओलंपिक समितियों की अनुमति से यूएसएसआर में आए। इन शर्तों के तहत, यूएसएसआर राष्ट्रीय टीम ने अभूतपूर्व संख्या में स्वर्ण पदक जीते - 80।
कोई फर्क नहीं पड़ता कि सोवियत प्रचार ने बहिष्कार के पैमाने और महत्व को कम करने की कितनी कोशिश की, यूएसएसआर को नैतिक क्षति बहुत बड़ी थी। हालांकि ओलंपिक को सार्वभौमिक रूप से मान्यता प्राप्त थी और बहुत उच्च स्तर पर आयोजित किया गया था। यही कारण है कि यूएसएसआर और उसके कई वारसॉ संधि सहयोगियों ने लॉस एंजिल्स में अगले ओलंपिक के प्रतिशोधात्मक बहिष्कार का सहारा लिया।
