राजनीति अक्सर ओलंपिक आंदोलन में हस्तक्षेप करती है। अगले ओलंपिक खेलों के आयोजन या तैयारी के दौरान सार्वजनिक विरोध के कार्य हमेशा विश्व समुदाय का ध्यान आकर्षित करते हैं। इसका एक ज्वलंत उदाहरण लॉस एंजिल्स में 1984 के ओलंपिक का बहिष्कार था, जिसे समाजवादी खेमे के लगभग सभी देशों ने समर्थन दिया था।
एकमात्र अपवाद रोमानिया, यूगोस्लाविया और पीआरसी थे। समाजवादी राज्यों के अलावा, ईरान और लीबिया द्वारा ओलंपिक का बहिष्कार किया गया था। इस विरोध का आधिकारिक कारण खेलों के आयोजकों द्वारा वारसॉ संधि देशों के प्रतिभागियों को सुरक्षा गारंटी प्रदान करने से इनकार करना था। लेकिन कई लोगों ने इस कदम को 1980 के मास्को ओलंपिक के अमेरिकी एथलीटों द्वारा बहिष्कार की प्रतिक्रिया के रूप में माना। इसके अलावा, सोवियत पार्टी और खेल नेतृत्व ने चिंतित किया कि हमारे प्रतिनिधिमंडल को एअरोफ़्लोत चार्टर्स द्वारा उड़ान भरने की अनुमति नहीं थी और जॉर्जिया मोटर जहाज को स्वीकार करने से इनकार कर दिया, जिसे यूएसएसआर राष्ट्रीय टीम के लिए एक अस्थायी ओलंपिक आधार के रूप में इस्तेमाल करने की योजना थी।
8 मई 1984 को, सोवियत संघ ने आधिकारिक तौर पर आगामी ओलंपिक के बहिष्कार के बारे में TASS को घोषणा की। IOC के अध्यक्ष एंटोनियो समरंच ने सक्रिय रूप से सोवियत नेतृत्व को निर्णय बदलने के लिए मनाने की कोशिश की, लेकिन सफलता हासिल नहीं कर सके। ओलंपिक खेलों के बजाय, मास्को में अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता "मैत्री -84" आयोजित करने का निर्णय लिया गया। वे मुख्य रूप से उन देशों के एथलीटों ने भाग लिया जिन्होंने अमेरिकी ओलंपिक से इनकार कर दिया था। कुल मिलाकर, 50 से अधिक देशों के एथलीटों ने इन सद्भावना खेलों में भाग लिया, और कई विश्व रिकॉर्ड बनाए गए।
इस राजनीतिक विरोध के कारण पूरा विश्व खेल आंदोलन हार गया है। लॉस एंजिल्स ओलंपिक, मास्को में पिछले एक की तरह, एक अधूरी टीम के साथ आयोजित किया गया था। कई खेलों में फेवरिट नहीं थे- 125 वर्ल्ड चैंपियन अमेरिका नहीं आए। नतीजतन, इन खेलों में कम संख्या में विश्व रिकॉर्ड दर्ज किए गए - केवल 11। जैसी कि उम्मीद थी, अमेरिकियों ने 84 ओलंपिक में टीम प्रतियोगिता जीती। योग्य प्रतिद्वंद्वियों की प्रतीक्षा किए बिना, अमेरिकी टीम ने 174 पदक एकत्र किए, जिनमें से 83 स्वर्ण थे।
उस क्षण से, अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के चार्टर में एक देश के खिलाफ गंभीर प्रतिबंधों पर अतिरिक्त लेख जोड़े गए, जो IOC से पूर्ण बहिष्कार तक और बहिष्कार के साथ कार्य करेगा।
