ओलंपिक खेल हमेशा खेल की दुनिया में एक ऐतिहासिक घटना बन गए हैं। 1976 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक कोई अपवाद नहीं थे। प्रतिभागियों की संख्या और सम्मानित पुरस्कारों की संख्या के संदर्भ में, वे सबसे अधिक प्रतिनिधि बन गए। म्यूनिख में पिछले ओलंपिक में यादगार आतंकवादी हमले के बाद किए गए सुरक्षा उपाय भी प्रभावशाली थे।
1976 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक मॉन्ट्रियल, कनाडा में आयोजित किए गए थे। इसे देश की मुखिया महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के रूप में खोला गया था, उद्घाटन समारोह में पूरा शाही परिवार मौजूद था। प्रतियोगिता में रिकॉर्ड संख्या में एथलीटों ने हिस्सा लिया - 121 देशों के 7121 एथलीट। राजनीतिक सीमांकन के बिना नहीं - 29 अफ्रीकी देशों ने न्यूजीलैंड में दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय रग्बी टीम के हाल ही में आयोजित मैच का विरोध करते हुए ओलंपिक छोड़ दिया।
ओलंपिक लौ जलाने का समारोह बहुत दिलचस्प था: एथेंस में लाई गई मशाल एक कनाडाई एथलीट को सौंपी गई, जिसने स्टेडियम में एक कटोरे में आग जलाई। उसके बाद, एक विशेष इलेक्ट्रॉनिक उपकरण ने लौ के कणों को बिजली में, फिर रेडियो तरंगों में बदल दिया। संकेत मॉन्ट्रियल में प्राप्त हुआ था, जहां इसे फिर से आग में बदल दिया गया था।
खेलों की मेजबानी की लागत के मामले में, मॉन्ट्रियल ओलंपिक इतिहास में सबसे महंगा बन गया, उन्होंने इस पर $ 5 बिलियन खर्च किए। मौजूदा विनिमय दर के लिहाज से यह करीब 20 अरब है। शहर ने 2006 तक ओलंपिक के लिए कर्ज का भुगतान किया। 1972 में म्यूनिख ओलंपिक में आतंकवादी हमले को ध्यान में रखते हुए, जिसमें इजरायली टीम के ग्यारह सदस्यों और एक जर्मन पुलिस अधिकारी की जान चली गई, बहुत गंभीर सुरक्षा उपाय किए गए। इसके प्रावधान में 20 हजार से अधिक लोग शामिल थे।
1976 का ओलंपिक सोवियत संघ की टीम के लिए एक जीत बन गया, जिसने 49 स्वर्ण, 41 रजत और 35 कांस्य पदक जीते। दूसरा स्थान समाजवादी खेमे के देश में भी गया, जीडीआर के एथलीटों ने 40 स्वर्ण, 25 रजत और 25 कांस्य पुरस्कार जीते। 34 स्वर्ण, 35 रजत और 25 कांस्य पदक के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका के ओलंपियन को तीसरा स्थान मिला। कुल मिलाकर, बीस देशों के प्रतिनिधियों ने पदक जीते। कनाडा की टीम का प्रदर्शन अप्रत्याशित रूप से कमजोर रहा, खेलों के मेजबानों ने एक भी स्वर्ण पदक नहीं जीता।
इस ओलंपियाड के परिणामों का मूल्यांकन अलग-अलग तरीकों से किया जाता है। एक ओर, एथलीटों ने एक बार फिर कौशल और धैर्य का प्रदर्शन करते हुए कई नए विश्व रिकॉर्ड स्थापित किए। वहीं दूसरी ओर सुरक्षाकर्मियों के कड़े पहरे में वे काफी असहज महसूस कर रहे थे. टीवी दर्शक दखल देने वाले विज्ञापन से बहुत नाराज थे, जिसकी मदद से आयोजकों ने भारी लागत को कवर करने की कोशिश की। इन सभी दुर्भाग्य के बावजूद, मॉन्ट्रियल ग्रीष्मकालीन ओलंपिक समाप्त हो गया और हमेशा के लिए ओलंपिक आंदोलन के इतिहास में प्रवेश कर गया।
