1976 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेल प्रतिभागियों की संख्या और खेले जाने वाले पुरस्कारों की संख्या के मामले में सबसे अधिक प्रतिनिधि बन गए। इसके अलावा, वे ओलंपिक खेलों के इतिहास में सबसे महंगे लोगों के रूप में नीचे चले गए।
मॉन्ट्रियल ने 1970 में लॉस एंजिल्स और मॉस्को को दरकिनार करते हुए ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों की मेजबानी करने का अधिकार जीता, जिनके आवेदनों को बेहतर माना गया। एक अच्छी तरह से स्थापित राय है कि ओलंपिक समिति ने किसी भी महाशक्ति के साथ संघर्ष न करने के लिए मॉन्ट्रियल को चुना।
खेलों की तैयारी छह साल तक चली और ओलंपिक आंदोलन के इतिहास में सबसे महंगी में से एक बन गई - खेलों पर $ 5 बिलियन खर्च किए गए, जो वर्तमान विनिमय दर पर $ 20 बिलियन के बराबर है। मॉन्ट्रियल कर्ज में डूब गया, जिसे उसने 2006 तक चुकाया। कनाडा का रिकॉर्ड 2008 में ही टूटा था - चीन में हुए ओलंपिक खेलों पर करीब 41 अरब डॉलर खर्च किए गए थे।
ओलंपिक की शुरुआत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने की थी। ओलंपिक की लौ जलाने का समारोह दिलचस्प था: यदि यह आमतौर पर सिर्फ उस देश में पहुंचाया जाता था जहां ओलंपिक आयोजित किए जाते थे, तो इस बार एथेंस में जलाई गई आग को एक विशेष उपकरण द्वारा विद्युत प्रवाह में परिवर्तित किया गया, फिर एक रेडियो सिग्नल में, जो मॉन्ट्रियल में प्राप्त हुआ और फिर से आग में परिवर्तित हो गया।
121 देशों के 7121 एथलीटों ने मॉन्ट्रियल में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में भाग लिया। ओलंपिक के दौरान ही न्यूजीलैंड में आयोजित दक्षिण अफ्रीकी रग्बी टीम के मैच के विरोध में 29 अफ्रीकी देशों के प्रतिनिधियों ने इसे छोड़ दिया।
पुरस्कारों की संख्या में पूर्ण नेता सोवियत संघ था, इसके एथलीटों ने 49 स्वर्ण पदक, 41 रजत पदक और 35 कांस्य पदक जीते। जीडीआर के एथलीटों ने सम्मानजनक दूसरा स्थान हासिल किया, उनके खाते में 40 स्वर्ण, 25 रजत और 25 कांस्य पुरस्कार थे। तीसरा स्थान यूएसए के ओलंपियन को मिला - 34 स्वर्ण, 35 रजत और 25 कांस्य पदक। ओलंपिक के मेजबानों का प्रदर्शन असफल रहा, कनाडाई लोगों ने एक भी स्वर्ण पदक जीतने का प्रबंधन नहीं किया, केवल 5 रजत और 6 कांस्य पदक प्राप्त किए।
1976 के खेलों में, महिला बास्केटबॉल टीमों ने पहली बार प्रतिस्पर्धा की, यूएसएसआर के एथलीटों ने स्वर्ण जीता। कांस्य पदक जीतने वाले पुरुषों ने भी अच्छा प्रदर्शन किया। परंपरागत रूप से मजबूत जिमनास्ट उनसे पीछे नहीं रहे - छह एथलीटों ने एक बार में स्वर्ण पदक जीता। सोवियत फ़ेंसर फ़ॉइल प्रतियोगिताओं में प्रथम बने, और पुरुष - कृपाण में। अन्य खेलों के प्रतिनिधियों ने भी अपना प्रदर्शन किया। चालीस स्वर्ण पदक अपने लिए बोलते हैं, यह सोवियत संघ के लिए सबसे सफल ओलंपिक में से एक था।
मॉन्ट्रियल में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक इतिहास में नीचे चला गया और सबसे सुरक्षित में से एक के रूप में - ओलंपियन की सुरक्षा 20 हजार से अधिक पुलिस अधिकारियों द्वारा प्रदान की गई थी। इसका कारण पिछले म्यूनिख ओलंपिक की दुखद घटनाएं थीं, जिसके दौरान फिलिस्तीनी आतंकवादियों ने ग्यारह इजरायली एथलीटों और एक जर्मन पुलिस अधिकारी की हत्या कर दी थी।
कुछ कमियों के बावजूद, जो इस पैमाने की घटनाओं के लिए काफी सामान्य हैं, मॉन्ट्रियल में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक ओलंपिक खेलों के इतिहास में हमेशा के लिए नीचे चला गया, कई नए रिकॉर्ड लाए और प्रशंसकों को कई सुखद क्षण दिए।
