सोवियत संघ और पश्चिमी देशों के बीच टकराव के दौरान, ओलंपियन प्रतियोगिताओं का न केवल खेल था, बल्कि महत्वपूर्ण राजनीतिक महत्व भी था - दो प्रणालियों, समाजवादी और पूंजीवादी, ने यह साबित करने की कोशिश की कि विकास का संस्करण किसका अधिक सही था। ऑस्ट्रियाई शहर इंसब्रुक में ओलंपिक, जहां पुरस्कारों के लिए एक हताश संघर्ष सामने आया, कोई अपवाद नहीं था।
प्रारंभ में, ओलंपियाड संयुक्त राज्य अमेरिका में डेनवर में होने वाला था। हालांकि, शहर के निवासियों ने एक जनमत संग्रह में खेलों के खिलाफ मतदान किया, इसलिए ओलंपिक समिति ने खुद को एक कठिन स्थिति में पाया। नतीजतन, इन्सब्रुक, जो पहले से ही 1964 में उनकी मेजबानी कर चुका था, ओलंपिक खेलों की मेजबानी करने के लिए सहमत हो गया।
शीतकालीन ओलंपिक में 37 देशों के 1123 लोगों ने हिस्सा लिया। प्रतियोगिताएं दस खेल विषयों में आयोजित की गईं: अल्पाइन स्कीइंग, बोबस्ले, स्पीड स्केटिंग, बायथलॉन, स्की जंपिंग, लुग, क्रॉस-कंट्री स्कीइंग, संयुक्त स्कीइंग, फिगर स्केटिंग और हॉकी। ओलंपियाड के परिणामों के अनुसार, सोवियत संघ के एथलीटों ने बिना शर्त जीत हासिल की, जिसमें 13 स्वर्ण, 6 रजत और 8 कांस्य पुरस्कार जीते। दूसरा स्थान जीडीआर ने 7 स्वर्ण, 5 रजत और 7 कांस्य पदक के साथ लिया। संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रतिनिधियों ने तीसरा स्थान प्राप्त किया - 3 स्वर्ण, 3 रजत और 4 कांस्य पदक।
शीतकालीन ओलंपिक में हॉकी हमेशा सबसे शानदार प्रतियोगिताओं में से एक है। दुर्भाग्य से, कनाडा की टीम, जिसने खेलों का बहिष्कार किया था, ने इंसब्रुक में प्रतिस्पर्धा नहीं की, इसलिए शाश्वत प्रतिद्वंद्वियों - यूएसएसआर और चेकोस्लोवाकिया की टीमों ने दुनिया की सबसे मजबूत टीम कहलाने के अधिकार के लिए फाइनल में लड़ाई लड़ी। बैठक की शुरुआत यूएसएसआर के हॉकी खिलाड़ियों के पक्ष में नहीं थी, पहले हाफ में वे 0: 2 के स्कोर से हार रहे थे। दूसरे हाफ में, वे वापस जीतने में सफल रहे, लेकिन तीसरे में, अंत से आठ मिनट पहले, चेक ने फिर से बढ़त बना ली। फिर भी, उनकी उम्मीदों का सच होना तय नहीं था - अलेक्जेंडर याकुशेव और वालेरी खारलामोव के लक्ष्यों ने यूएसएसआर की टीम को लगातार चौथी बार चैंपियन बनने की अनुमति दी। चेक को दूसरा स्थान मिला, तीसरा जर्मनी के एथलीटों ने लिया।
सोवियत एथलीटों ने भी फिगर स्केटिंग में अच्छा प्रदर्शन किया। इरिना रोड्निना और अलेक्जेंडर जैतसेव ने जोड़ी स्केटिंग में स्वर्ण पदक जीता, जबकि ल्यूडमिला पखोमोवा और अलेक्जेंडर गोर्शकोव ने बर्फ नृत्य जीता। पुरुषों की एकल स्केटिंग में, रजत व्लादिमीर कोरोलेव के पास गया, जो उत्कृष्ट ब्रिटिश जॉन करी के बाद दूसरे स्थान पर था। अमेरिकी डोरोथी हैमिल ने महिलाओं के बीच स्वर्ण पदक जीता।
खेल सोवियत स्कीयर के लिए भी सफल रहे। 30 किलोमीटर की दौड़ में, सर्गेई सेवलीव ने जीत हासिल की, 15 किलोमीटर की दौड़ में, निकोलाई बाज़ुकोव और येवगेनी बिल्लाएव ने पहले दो स्थान हासिल किए। टीम की दौड़ में, सोवियत संघ की टीम कांस्य जीतने में सफल रही, स्वर्ण फिनलैंड के एथलीटों ने जीता।
10 किलोमीटर के लिए महिलाओं की क्रॉस-कंट्री स्कीइंग में रायसा स्मेतनिना पहली थीं, सोवियत लड़कियों ने रिले में स्वर्ण पदक जीता था।
बायथलेट्स द्वारा यूएसएसआर में स्वर्ण पदक भी लिया गया था - 20 किलोमीटर की व्यक्तिगत दौड़ में, निकोलाई क्रुगलोव पहले बने, रिले में सोवियत एथलीटों के बराबर नहीं था।
1976 का शीतकालीन ओलंपिक यूएसएसआर के एथलीटों के लिए सबसे सफल में से एक बन गया और हमेशा के लिए सोवियत और रूसी खेलों के इतिहास में प्रवेश कर गया।
