बास्केटबॉल ओलंपिक कार्यक्रम में अंतिम युद्ध-पूर्व मंच पर - 1936 में बर्लिन में दिखाई दिया। इसमें 23 टीमों ने भाग लिया, जिसने बास्केटबॉल टूर्नामेंट को XI ग्रीष्मकालीन खेलों में टीम खेलों में सबसे अधिक प्रतिनिधि बनाया। इस खेल में पहला स्वर्ण अमेरिकी टीम को मिला, दूसरा कनाडाई था, और तीसरा मैक्सिकन था।
इस खेल में अमेरिकियों का दबदबा बना रहा - एक दर्जन टूर्नामेंटों में से जिसमें इस देश की टीम ने भाग लिया, वे केवल तीन में चैंपियनशिप हार गए। शीर्ष पंक्ति पर दो बार यूएसएसआर की राष्ट्रीय टीम एक बार - अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम बनने में सक्षम थी। 1980 के ओलंपिक में, अमेरिकियों ने भाग नहीं लिया, और फिर स्वर्ण यूगोस्लाव बास्केटबॉल खिलाड़ियों के पास गया। सोवियत टीमों के खाते में, दो स्वर्ण पुरस्कारों के अलावा, चार रजत और तीन कांस्य पुरस्कार हैं - पुरुष बास्केटबॉल खिलाड़ियों की उपलब्धियों की समेकित रेटिंग में यह दूसरी पंक्ति है।
1976 में अटलांटा में हुए XXI ओलंपिक से पहले, दस ओलंपिक चक्रों के बाद ग्रीष्मकालीन खेलों के कार्यक्रम में महिला बास्केटबॉल को जोड़ा गया था। पहला टूर्नामेंट सोवियत संघ के बास्केटबॉल खिलाड़ियों द्वारा जीता गया था, साथ ही अगला, जो अमेरिकियों की भागीदारी के बिना हुआ था। एक बार फिर, बार्सिलोना में 1992 के ग्रीष्मकालीन खेलों में, यूएसएसआर के पूर्व गणराज्यों के खिलाड़ियों से बनी एक टीम ने बास्केटबॉल प्रतियोगिताओं में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। अन्य सभी महिला ओलंपिक टूर्नामेंट में, और उनमें से पहले से ही छह हैं, केवल संयुक्त राज्य की राष्ट्रीय टीमें जीती हैं।
उस अवधि के दौरान जब उसने एक स्वतंत्र राज्य के रूप में काम किया, रूस में पुरुषों की बास्केटबॉल टीम कभी भी ओलंपिक पदक नहीं जीत पाई। महिलाओं का सबसे अच्छा परिणाम है - उन्होंने पिछले दो ग्रीष्मकालीन खेल मंचों में कांस्य पदक जीते हैं।
वर्तमान नियमों के अनुसार, पेशेवर बास्केटबॉल खिलाड़ियों को ओलंपिक बास्केटबॉल टूर्नामेंट में भाग लेने का अधिकार है। इसमें शुरू होने वाली टीमों का चयन एक पूर्व निर्धारित योजना के अनुसार किया जाता है, जिसमें क्वालीफाइंग प्रतियोगिताओं में केवल तीन स्थान सामने आते हैं। बाकी अफ्रीका, अमेरिका (2 टीमों), एशिया, यूरोप (2 टीमों) और ओशिनिया के चैंपियन के बीच वितरित किए जाते हैं। वर्तमान विश्व चैंपियन और ओलंपियाड के मेजबान देश की राष्ट्रीय टीम को एक और स्थान प्रदान किया जाता है।
