आज फुटबॉल हमारे ग्रह पर सबसे विशाल और सबसे लोकप्रिय खेल है। उनके जन्म की आधिकारिक तिथि 1863 मानी जाती है, और ओलंपिक खेलों में पहली बार फुटबॉल इस तारीख के 37 साल बाद दिखाई दिया। यह ओलंपिक परंपरा के पुनरुद्धार के बाद दूसरे खेलों में पेरिस में था।
अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल महासंघ (फीफा), जो 1904 में आयोजित किया गया था, ओलंपिक फुटबॉल टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए जिम्मेदार है। यह संगठन दो ग्रीष्मकालीन ओलंपियाड (पेरिस और सेंट लुइस में) के फुटबॉल मैचों को आधिकारिक नहीं, बल्कि केवल प्रदर्शनी वाले मानता है, क्योंकि उनमें राष्ट्रीय टीमों ने भाग नहीं लिया, बल्कि स्वतंत्र क्लब टीमों ने भाग लिया। इसलिए, फीफा ग्रीष्मकालीन खेलों में फुटबॉल टूर्नामेंट की उलटी गिनती ओलंपिक से तीसरे सीरियल नंबर के तहत शुरू होती है, जो 1908 में लंदन में हुई थी।
आठ राष्ट्रीय टीमों के टूर्नामेंट में सबसे मजबूत होने के कारण, ब्रिटिश इस खेल में पहले ओलंपिक चैंपियन भी बने। उल्लेखनीय है कि उस टूर्नामेंट में फ्रांस का प्रतिनिधित्व एक साथ दो टीमों ने किया था - यह इतिहास की एकमात्र मिसाल थी। ब्रिटिश फ़ुटबॉल टीमें, हंगेरियन लोगों के साथ, अभी भी सबसे सफल ओलंपिक टीमें हैं - उन्होंने तीन बार स्वर्ण पदक जीते। जबकि ब्राजीलियाई, जो पहले से ही इस खेल में पांच बार के विश्व चैंपियन हैं, ओलंपिक में पहले कभी नहीं बने हैं। यह उत्सुक है कि यूएसएसआर के फुटबॉलरों ने उन्हें दो बार पुरस्कार प्राप्त करने की अनुमति नहीं दी - 1976 में मॉन्ट्रियल में, सोवियत राष्ट्रीय टीम ने ब्राजीलियाई लोगों को कांस्य पदक के लिए खेल में हराया, और 1988 में सियोल में उन्होंने उन्हें अंतिम गेम में हराया।. यूएसएसआर ने ओलंपिक फुटबॉल टूर्नामेंट में दो बार स्वर्ण पदक जीते और तीन बार कांस्य पदक विजेता बने।
फीफा के नियमों के अनुसार, ओलंपिक टीमों के खिलाड़ियों पर आयु प्रतिबंध लगाया जाता है - उनमें से प्रत्येक, तीन खिलाड़ियों को छोड़कर, 23 वर्ष से अधिक उम्र का नहीं होना चाहिए। इसलिए, ओलंपिक टूर्नामेंट सबसे मजबूत खिलाड़ियों को इकट्ठा नहीं करते हैं और विश्व और यूरोपीय चैंपियनशिप की तुलना में कम प्रतिष्ठित प्रतियोगिताएं मानी जाती हैं।
1996 में अटलांटा में हुए XXVI ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के बाद से, महिला फुटबॉल टूर्नामेंट को भी कार्यक्रम में शामिल किया गया है। इस समय के दौरान पारित चार मंचों पर, अमेरिकी एथलीटों का लाभ निर्विवाद था - वे तीन बार चैंपियन बने, और एक बार, अतिरिक्त समय में, वे नॉर्वे से अपने प्रतिद्वंद्वियों से पहले स्थान पर हार गए।
