ओलंपिक खेल सबसे महत्वपूर्ण और लोकप्रिय खेल आयोजन हैं। ओलंपिक का विजेता बनना किसी एथलीट के लिए सबसे बड़ा सम्मान होता है। यह कहने के लिए पर्याप्त है कि "ओलंपिक चैंपियन" शीर्षक विश्व या यूरोपीय चैंपियन के खिताब के विपरीत एक आजीवन खिताब है।
प्राचीन ओलंपिक खेलों पर पहला विश्वसनीय डेटा 776 ईसा पूर्व का है। वैज्ञानिकों ने संगमरमर के स्तंभों में से एक पर एलीस के ग्रीक कोरेब का नाम पाया है, जिन्होंने दौड़ में दौड़ जीती, साथ ही साथ उनके व्यवसाय का एक संकेत - एक रसोइया। सबसे अधिक संभावना है, इस तरह के खेल निर्दिष्ट तिथि से बहुत पहले आयोजित किए गए थे, लेकिन अभी तक इसकी कोई विश्वसनीय पुष्टि नहीं हुई है।
प्राचीन यूनानियों ने शारीरिक विकास को बहुत महत्व दिया। उन्होंने देवताओं को खेल समर्पित किए, और प्रतियोगिताओं को आमतौर पर उस शहर के नाम से पुकारा जाता था जहाँ उनका मंचन किया जाता था। नेमियन, पाइथियन, इस्तमियन खेल थे। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण ओलंपिक थे, क्योंकि उन्हें सर्वोच्च देवता - ज़ीउस के सम्मान में व्यवस्थित किया गया था। यही कारण है कि ओलंपिक खेलों का आयोजन सामान्य ग्रीक महत्व की घटना बन गया है। ओलंपिक खेलों का विजेता (या, दूसरे शब्दों में, "ओलंपियन") अपनी मातृभूमि में एक वास्तविक मूर्ति बन गया। उन्हें एक नायक के रूप में सम्मानित किया गया था। विजेता की प्रतिमा शहर के मुख्य चौराहे पर लगी थी।
प्रारंभ में, केवल एक प्रकार की प्रतियोगिता थी - 1 चरणों (लगभग 192 मीटर) की दूरी पर दौड़ना। वैसे, "स्टेडियम" शब्द यहीं से आया है। इसके बाद, प्रतियोगिताओं के प्रकारों की संख्या में वृद्धि हुई है। एथलीटों ने डबल डिस्टेंस रनिंग, फुल कॉम्बैट गियर रनिंग, फिस्ट फाइटिंग, कुश्ती, डिस्कस और भाला फेंक और रथ दौड़ में भाग लिया। ओलंपिक खेलों ने पूरे ग्रीस से बड़ी संख्या में दर्शकों को आकर्षित किया। उनके धारण की अवधि के लिए, एक युद्धविराम घोषित किया गया था। केवल स्वतंत्र यूनानी, अपने राज्यों के पूर्ण नागरिक - नीतियां प्रतिस्पर्धा कर सकती थीं। विदेशियों और दासों को सख्त मना किया गया था। और महिलाएं दर्शकों के रूप में स्टेडियम में मौजूद भी नहीं हो सकती थीं - इसके लिए उन्हें मौत की सजा की धमकी दी गई थी।
रोम द्वारा ग्रीस पर विजय प्राप्त करने के बाद, ओलंपिक खेलों में गिरावट शुरू हो गई। और रोमन सम्राट थियोडोसियस I ने आम तौर पर उन्हें आयोजित होने से मना किया था। यह 394 ई. में हुआ था। और केवल कई सदियों बाद, 1896 में, एथेंस में पहला पुनर्जीवित ओलंपिक खेल हुआ। यह बैरन पियरे डी कौबर्टिन और उनके सहयोगियों के टाइटैनिक काम के लिए धन्यवाद हुआ।
