लघु ट्रैक शीतकालीन ओलंपिक का अपेक्षाकृत युवा अनुशासन है। यह खेल अपनी शानदारता और गतिशीलता से प्रशंसकों को आकर्षित करता है।
शॉर्ट ट्रैक एक ओलंपिक खेल है जिसमें एथलीट शॉर्ट ट्रैक पर स्पीड स्केटिंग में अपने कौशल का प्रदर्शन करते हैं। रूसी टीम पहले ही इस खेल में सोची में ओलंपिक पदकों का एक पूरा सेट जीत चुकी है।
पहली ओलंपिक आधिकारिक शॉर्ट ट्रैक स्पीड स्केटिंग प्रतियोगिता 1992 में ही शुरू हुई, उन्होंने तुरंत अपनी गतिशीलता और मनोरंजन के साथ बड़ी संख्या में प्रशंसकों को आकर्षित किया।
शॉर्ट ट्रैक में कई प्रकार के विषय शामिल हैं। वर्तमान में, ओलंपिक खेलों में पदक के 8 सेट खेले जाते हैं (महिलाओं और पुरुषों के लिए 4 सेट)। सबसे शानदार क्रमशः महिलाओं और पुरुषों के लिए 3 और 5 किलोमीटर की रिले दौड़ हैं। तीन प्रकार की प्रतियोगिताएं भी होती हैं जिनमें एथलीट अलग-अलग दूरी (500, 1000 और 1500 मीटर) पर दौड़ते हैं।
स्पीड स्केटिंग के विपरीत, शॉर्ट ट्रैक स्पीड स्केटिंग में, समय जीतने का निर्णायक कारक नहीं होता है। यह एक संपर्क दौड़ है जिसमें एथलीट एक दूसरे के साथ "उन्मूलन के लिए" प्रतिस्पर्धा करते हैं। प्रतियोगिता का मुख्य लक्ष्य पहले फिनिश लाइन पर आना है। प्रत्येक दौड़ में, 4 एथलीट एक ही समय में शुरू होते हैं, जिनमें से केवल दो विजेता अगले दौर में आगे बढ़ते हैं। यह दौड़ तब तक जारी रहेगी जब तक कि केवल 4 प्रतिभागी ही बचे हैं, जिनमें से पदक निकाले जाएंगे।
दिलचस्प बात यह है कि शॉर्ट ट्रैक स्केटिंग में, स्केट्स क्लासिक स्पीड स्केटिंग की तुलना में थोड़ा अधिक होते हैं। ऐसा इसलिए किया जाता है ताकि स्केट्स न केवल पैर, बल्कि टखने को भी मजबूती से ठीक कर सकें, इसलिए उन्हें प्रत्येक एथलीट के लिए व्यक्तिगत रूप से बनाया जाता है।
