आग ओलंपिक खेलों के सबसे प्रसिद्ध प्रतीकों में से एक है। एक व्यक्ति जिसने ओलंपिक के उद्घाटन को देखा, एक एथलीट को जलती हुई मशाल के साथ स्टेडियम में दिखाई दिया, और कैसे एक विशाल कंटेनर - ओलंपिक लौ का कटोरा - इस मशाल से जलेगा। यह समारोह हमेशा भावनाओं का तूफान पैदा करता है। प्रतियोगिता के दौरान आग हर समय चालू रहनी चाहिए। और जब ओलंपिक आधिकारिक रूप से बंद हो जाते हैं, तो कटोरे में आग बुझ जाती है।
प्राचीन ग्रीक मिथकों के अनुसार, पवित्र माउंट ओलंपस से आग पृथ्वी पर लाई गई थी, जहां देवता रहते हैं। लेकिन यह बिल्कुल भी भगवान का उपहार नहीं था! टाइटन प्रोमेथियस ने आग चुरा ली और लोगों को इसका इस्तेमाल करना सिखाया। इसके लिए धन्यवाद, लोगों ने ठंड और शिकारी जानवरों के खिलाफ रक्षाहीन होना बंद कर दिया, उनके लिए जीना आसान हो गया। इसके लिए, प्रोमेथियस, सर्वोच्च देवता ज़ीउस के आदेश से, एक चट्टान से जंजीर में जकड़ा हुआ था, और कई वर्षों तक एक चील ने उसके जिगर को चोंच मार दी थी। ये भयानक पीड़ा तब तक जारी रही जब तक कि महान नायक हरक्यूलिस ने चील को मार डाला और प्रोमेथियस को मुक्त नहीं कर दिया। मिथकों के अनुसार, हरक्यूलिस ने ओलंपिया शहर में प्रतियोगिताओं की शुरुआत की, अपने गुस्से को नरम करने के लिए ज़ीउस को खेल समर्पित किया।
प्रोमेथियस के आत्म-बलिदान को याद करते हुए, प्राचीन यूनानियों ने प्रतियोगिता की शुरुआत से पहले आग जलाई। इस प्रकार, उन्होंने उनकी स्मृति को सम्मानित किया। इसके अलावा, प्राचीन लोगों के बीच आग एक पवित्र प्रतीक थी: यह माना जाता था कि यह एक व्यक्ति को "शुद्ध" करती है। इसलिए, आग जलाने का समारोह प्रतियोगिताओं में भाग लेने वालों और ओलंपिया में आने वाले दर्शकों दोनों को बुरे इरादों से दूर करने के लिए माना जाता था। आग की लौ, जैसा कि यह थी, सर्वोच्च देवता को समर्पित प्रतियोगिताओं की पवित्र प्रकृति पर जोर देती थी, खेल के समय घोषित शांति में योगदान करती थी।
जब कई सदियों बाद, बैरन पियरे डी कूपर्टिन और उनके सहयोगियों ने ओलंपिक खेलों को पुनर्जीवित किया, तो आग को प्रतियोगिता के प्रतीकों में से एक के रूप में चुना गया। बेशक, 19वीं शताब्दी में कोई भी भगवान ज़ीउस में विश्वास नहीं करता था, लेकिन पुनर्जीवित ओलंपियाड लोगों के बीच शांति को बढ़ावा देने वाला था। "आपको स्टेडियम में प्रतिस्पर्धा करनी है, युद्ध के मैदान में नहीं!" - ऐसा डी कौबर्टिन का सिद्धांत था। और ओलंपिक की लौ की लौ लोगों को आज भी इसकी याद दिलाती है।
यह एक विशेष दर्पण का उपयोग करके सूर्य से ओलंपिया के क्षेत्र में हेरा के मंदिर में जलाया जाता है। और फिर एथलीटों की रिले दौड़ पर जलती हुई मशाल उस देश में पहुंचाई जाती है जहां खेल आयोजित किए जाएंगे। धावक बारी-बारी से मशाल लेकर मुख्य स्टेडियम तक आते हैं। और जिस समय ज्वाला कटोरे में प्रकट होती है, ओलंपियाड को खुला माना जाता है।
