1980 के आधुनिक ओलंपिक आंदोलन के इतिहास में मास्को ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के बहिष्कार के लिए जाना जाता है, लेकिन उसी वर्ष शीतकालीन खेलों का भी आयोजन किया गया था। वे अमेरिकी शहर लेक प्लासिड में वर्ष की शुरुआत में हुए और किसी भी राजनीतिक टकराव के साथ नहीं थे।
संयुक्त राज्य अमेरिका के तत्कालीन उपराष्ट्रपति वाल्टर मोंडेल की भागीदारी के साथ खेलों का उद्घाटन समारोह 14 फरवरी, 1980 को शहर के रेसट्रैक में हुआ, जिसमें 30 हजार दर्शक बैठते हैं। और समापन समारोह 11 दिन बाद हर्ब ब्रूक्स एरिना आइस स्केटिंग रिंक में आयोजित किया गया था जो विशेष रूप से ओलंपिक के लिए बनाया गया था। इन दो घटनाओं के बीच डेढ़ सप्ताह दो देशों के एथलीटों के प्रभुत्व के संकेत के तहत गुजरा - जीडीआर और यूएसएसआर।
जर्मन ओलंपियन ने सबसे अधिक पदक जीते - 23। बायथलॉन में, उन्हें पांच पुरस्कार मिले, और शेष चार सोवियत एथलीटों के पास गए। बोबस्लेय में, जीडीआर की दो टीमों ने छह में से चार पुरस्कार जीते, लुग में - नौ में से तीन।
यूएसएसआर के प्रतिनिधियों को क्रॉस-कंट्री स्कीइंग में सात पुरस्कार मिले, और उनमें से चार स्वर्ण थे। पहले से स्थापित परंपरा के अनुसार, सोवियत फिगर स्केटर्स भी मजबूत थे, जिससे दो स्वर्ण, रजत और कांस्य पदक आम गुल्लक में आए। लेकिन हॉकी खिलाड़ी, जो पहले लगातार पांच बार ओलंपिक चैंपियन बन चुके थे, सनसनीखेज तरीके से कॉलेज के छात्रों और छात्रों से बनी अमेरिकी टीम से हार गए। कुल मिलाकर, सोवियत संघ के एथलीटों ने जीडीआर टीम की तुलना में एक पदक कम जीता, लेकिन यूएसएसआर के पास अधिक स्वर्ण पदक थे।
पुरस्कारों की संख्या में अमेरिकी तीसरे स्थान पर थे। हॉकी खिलाड़ियों के अप्रत्याशित स्वर्ण के अलावा, XIII शीतकालीन ओलंपिक में अमेरिकी ओलंपियनों के उच्चतम स्तर के अन्य सभी पदक स्केटर एरिक हेडन के थे। इन खेलों में, वह पांच बार शुरुआत में गया और हर बार अपने प्रतिद्वंद्वियों से तेज था। इस उपलब्धि के साथ, 21 वर्षीय अमेरिकी अकेले ही संयुक्त राज्य अमेरिका को पदक तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंचा सकता है। उनके अलावा, हेडन परिवार का प्रतिनिधित्व छोटी बहन एरिका द्वारा स्पीड स्केटिंग ट्रैक पर किया गया था, जो बिना पुरस्कार के भी नहीं रहीं - उन्हें तीन किलोमीटर स्पीड स्केटिंग में कांस्य मिला।
कुल मिलाकर, १९८० शीतकालीन ओलंपिक में पुरस्कारों के ३८ सेट खेले गए, जिसके लिए ३७ देशों के लगभग १,१०० एथलीटों ने भाग लिया।
