1936 के ओलंपिक अपने होल्डिंग के पूरे इतिहास में सभी खेलों में सबसे विवादास्पद साबित हुए। 1920 और 1924 में जर्मनी को इन प्रतियोगिताओं में भाग लेने की अनुमति नहीं थी, जिससे हिटलर बिल्कुल भी परेशान नहीं था, क्योंकि उनका मानना था कि सच्चे आर्यों के लिए "नीग्रो यहूदियों" के साथ प्रतिस्पर्धा करना उचित नहीं था। इस संबंध में, 1931 में IOC का निर्णय बहुत ही अजीब लगता है - जर्मनी में ओलंपिक खेलों को आयोजित करने की अनुमति देना।
यहूदियों के प्रति हिटलर की राज्य नीति ने जर्मनी में खेलों को लगभग समाप्त कर दिया, लेकिन फ्यूहरर ने फैसला किया कि आर्यों की शक्ति और दृढ़ता का प्रदर्शन उनके विचारों का एक अच्छा प्रचार होगा। एडॉल्फ ने बिना शर्त अपने एथलीटों की श्रेष्ठता में विश्वास किया और ओलंपिक के लिए 20 मिलियन रीचमार्क आवंटित किए।
जर्मनी में इस स्तर की प्रतियोगिताओं की उपयुक्तता के बारे में विश्व समुदाय को गंभीर संदेह है। उन्होंने तर्क दिया कि ओलंपिक आंदोलन का विचार धार्मिक या नस्लीय आधार पर एथलीटों की भागीदारी पर किसी भी प्रतिबंध से इनकार करता है। लेकिन कई एथलीटों और राजनेताओं ने बहिष्कार का समर्थन नहीं किया।
1934 में, IOC के अधिकारियों ने बर्लिन का दौरा किया, हालांकि, इस यात्रा से पहले पूरी तरह से "साफ" किया गया था, यहूदी-विरोधी के सभी संकेतों को हटा दिया। आयोग ने यहूदी एथलीटों से भी बात की, जिन्होंने परीक्षार्थियों को उनकी स्वतंत्रता के लिए आश्वस्त किया। हालांकि आईओसी ने सकारात्मक फैसला सुनाया, लेकिन बहुत सारे एथलीट इन खेलों में नहीं गए।
ओलंपिक के दौरान बर्लिन का दौरा करने वाले कई मेहमानों ने जर्मन यहूदी-विरोधी की अभिव्यक्तियों पर ध्यान नहीं दिया, इसलिए हिटलर ने यहूदी विरोधी सामग्री के सभी पोस्टर, पत्रक, ब्रोशर को ध्यान से छिपा दिया। आर्यन टीम में यहूदी मूल की एक एथलीट - तलवारबाजी चैंपियन हेलेना मेयर भी शामिल थी।
बर्लिनर विदेशी ओलंपिक एथलीटों के लिए मेहमाननवाज थे। शहर को नाजी प्रतीकों से सजाया गया था, और कई सैनिक चुभती आँखों से छिपे हुए थे। विश्व प्रेस के प्रतिनिधियों ने बर्लिन में खेलों के आयोजन के बारे में समीक्षाएँ लिखीं। यहां तक कि सबसे संदिग्ध और बोधगम्य भी पूरी सच्चाई को नहीं समझ सकते थे, और उस समय, जर्मन राजधानी के उपनगरों में से एक में ओरानियनबर्ग एकाग्रता शिविर भरा हुआ था।
ओलंपिक का उद्घाटन समारोह धूमधाम से और अभूतपूर्व पैमाने पर था। फुहरर ने कोशिश की और राजधानी के कई मेहमानों की आँखों में धूल झोंक दी। उन्होंने व्यक्तिगत रूप से स्टेडियम में 20 हजार बर्फ-सफेद कबूतरों को छोड़ा। ओलंपिक ध्वज के साथ एक विशाल टसेपेल्लिन आकाश में चक्कर लगा रहा था, तोपों ने बहरापन से गोलीबारी की। स्तब्ध और हर्षित दर्शकों के सामने 49 देशों के एथलीटों ने परेड की।
सबसे बड़ी टीम जर्मनी में थी - 348 एथलीट, 312 लोगों ने यूएसए को मैदान में उतारा। सोवियत संघ ने इन खेलों में भाग नहीं लिया।
XI ओलंपियाड के परिणामों ने हिटलर को प्रसन्न किया। जर्मन एथलीटों ने 33 स्वर्ण प्राप्त किए, बाकी एथलीटों को बहुत पीछे छोड़ दिया। फुहरर को आर्यों की "श्रेष्ठता" की पुष्टि मिली। लेकिन यहूदी फ़ेंसर ने भी सफलता हासिल की और दूसरा स्थान हासिल किया, सेमिटिक मूल के अन्य एथलीटों ने पदक जीते और अच्छा प्रदर्शन किया। इसने हिटलर के विचारों का खंडन किया और मरहम में एक मूर्त मक्खी थी जिसने उसकी खुशी को खराब कर दिया।
संयुक्त राज्य अमेरिका के एक अश्वेत एथलीट की निस्संदेह सफलता से नाजी हठधर्मिता हिल गई थी - जेसी ओवेन्स को दौड़ने और कूदने में विशेषज्ञ। अमेरिकी टीम ने 56 पदक जीते, जिनमें से 14 अफ्रीकी अमेरिकियों ने जीते। जेस ने बर्लिन ओलंपिक से तीन स्वर्ण पदक जीते और इसके असली हीरो बने।
हिटलर ने ओवेन्स और किसी अन्य गहरे रंग के एथलीट को बधाई देने से इनकार कर दिया। इस एथलीट की सफलताओं को जर्मन प्रेस में दबा दिया गया था, केवल आर्यों की प्रशंसा की गई थी। जर्मन ओलंपियन की सफलता से कोई इंकार नहीं है - वे अद्भुत थे!
