1964 में जापान की राजधानी टोक्यो में ओलंपिक खेलों का आयोजन किया गया था। ये ओलंपिक के आधुनिक इतिहास में एशिया के पहले खेल थे। "द्वीप साम्राज्य" में उनका कार्यान्वयन, अपेक्षाकृत हाल ही में द्वितीय विश्व युद्ध में पराजित हुआ, आधुनिक सभ्यता में पुन: एकीकरण के मार्ग पर जापान के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण कदम था।
अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के 55वें सत्र में म्यूनिख में XVIII ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों के आयोजन स्थल पर मतदान हुआ। यह 1959 में हुआ था, टोक्यो के अलावा, दो यूरोपीय राजधानियाँ दावेदार थीं - ऑस्ट्रियाई वियना और बेल्जियम ब्रुसेल्स, साथ ही अमेरिकी डेट्रायट। टोक्यो का लाभ निरपेक्ष निकला - पहले दौर में, इसके लिए 34 वोट डाले गए थे, और अन्य सभी उम्मीदवारों को कुल मिलाकर केवल 24 वोट मिले थे। इसलिए, बाद के दौर के मतदान की आवश्यकता नहीं थी और जापान की राजधानी को मिला। दूसरी बार ओलिंपिक की मेजबानी का मौका जापान में ओलंपिक खेलों की मेजबानी करने का पिछला प्रयास 1940 के बारहवीं ग्रीष्मकालीन खेलों में था, जिन्हें पहले चीन पर जापानी हमले के कारण फिनलैंड ले जाया गया था, और फिर द्वितीय विश्व युद्ध के फैलने के कारण पूरी तरह से रद्द कर दिया गया था।
टोक्यो जापानी द्वीपों (होन्शु) के सबसे बड़े पर एक बहु मिलियन डॉलर का शहर है। १८वीं शताब्दी में जापान की राजधानी पहले से ही दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक थी। हालाँकि आज के टोक्यो के क्षेत्र में बस्तियाँ पाषाण युग की हैं, लेकिन इसका आधिकारिक इतिहास 12 वीं शताब्दी में प्रशांत तट पर खाड़ी के प्रवेश द्वार पर बने किले से शुरू होता है। तब इस बस्ती का नाम एदो पड़ा और यह शहर १८६९ में राजधानी बन गया, जब इसे अपना आधुनिक नाम मिला।
जब तक देश में ओलंपिक की तैयारी शुरू हुई, एक आर्थिक उत्थान शुरू हुआ, और इस तरह के एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय मंच की पकड़ राजधानी के विकास के कई क्षेत्रों में उत्प्रेरक बन गई। खेलों की शुरुआत तक, शहर के बुनियादी ढांचे और संचार में काफी सुधार हुआ था - एक उच्च गति वाली ट्राम शुरू की गई थी, हवाई अड्डे का आधुनिकीकरण किया गया था, और संयुक्त राज्य में एक संचार केबल बिछाने का काम पूरा हुआ था। पहली बार संचार उपग्रह के माध्यम से ओलंपिक का प्रसारण संभव हुआ। शहर में छह नई खेल सुविधाएं बनाई गईं और दर्जनों मौजूदा का आधुनिकीकरण किया गया - कुल मिलाकर, उनमें से 33 XVIII ग्रीष्मकालीन खेलों में शामिल थे।
सम्राट हिरोहितो ने आधिकारिक तौर पर 10 अक्टूबर, 1964 को ओलंपिक खोला और समापन समारोह 24 अक्टूबर को हुआ। दो हफ्तों में, 93 देशों के 5100 से अधिक एथलीटों ने 163 पुरस्कारों के लिए प्रतिस्पर्धा की। उनमें से सबसे बड़ी संख्या (96) सोवियत राष्ट्रीय टीम के ओलंपियनों द्वारा जीती जा सकती थी, और अमेरिकी एथलीट केवल 6 पदक पीछे थे, लेकिन उसी राशि से वे स्वर्ण पुरस्कारों की संख्या में यूएसएसआर से अपने प्रतिद्वंद्वियों से आगे थे।.
