1998 में, इतिहास में तीसरी बार, जापान में ओलंपिक खेलों का आयोजन किया गया था। खेलों की राजधानी नागानो शहर थी। ये खेल अपने उत्कृष्ट संगठन और उच्चतम गुणवत्ता वाली खेल सुविधाओं के लिए जाने जाते हैं।
1998 के ओलंपिक के लिए स्थान 1991 में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति की बैठक में निर्धारित किया गया था। साल्ट लेक सिटी नागानो के लिए एक मजबूत प्रतियोगी था। हालांकि, आयोग ने फैसला किया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में लगातार दो गेम नहीं होने चाहिए। आखिरकार, 1996 में अटलांटा में ग्रीष्मकालीन प्रतियोगिता हुई।
1998 के खेलों में 72 देशों ने भाग लिया था। विशेष रूप से, केवल दक्षिण अफ्रीका और केन्या के एथलीट अफ्रीका से आए थे। परंपरागत रूप से, यह उन राज्यों के आधे से भी कम है जो अपनी टीमों को ग्रीष्मकालीन खेलों में भेजते हैं। यह मुख्य रूप से कई शीतकालीन विषयों में प्रशिक्षण एथलीटों की उच्च लागत के कारण है। उदाहरण के लिए, टोबोगर्स को कई प्रकार के ट्रेल्स के निर्माण की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, कई देशों में बस उपयुक्त मौसम की स्थिति नहीं होती है, जो प्रशिक्षण को और भी महंगा बना देती है।
5 देशों ने पहली बार अपने एथलीटों को खेलों में भेजा - मैसेडोनिया, केन्या, उरुग्वे, अजरबैजान और वेनेजुएला।
परंपरा से, खेल राज्य के प्रमुख - जापान के सम्राट अकिहितो द्वारा खोला गया था।
पहले की प्रतियोगिताओं की तुलना में खेल कार्यक्रम में बदलाव किए गए हैं। विशेष रूप से, दो नए खेलों - कर्लिंग और स्केटबोर्ड में प्रतियोगिताओं का आयोजन किया गया था। और हॉकी में न केवल पुरुष बल्कि महिला टीमों ने भी प्रतिस्पर्धा शुरू कर दी।
अनौपचारिक पदक स्टैंडिंग में जर्मनी ने पहला स्थान हासिल किया, जो खेल विशेषज्ञों के लिए एक आश्चर्य के रूप में आया। इस देश के एथलीटों ने विभिन्न संप्रदायों के 29 पदक जीते हैं। नॉर्वे करीब 4 पदक पीछे है। रूस कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका को पछाड़कर तीसरे स्थान पर आया, जिसे एक अच्छा परिणाम माना जा सकता है, पूर्व सोवियत गणराज्यों की टीमों के लिए कुछ सोवियत एथलीटों के प्रस्थान के साथ-साथ अर्थव्यवस्था की समग्र कठिन स्थिति, जो भी प्रभावित हुई खेलों का वित्तपोषण।
खेलों के सबसे सफल एथलीट को नॉर्वेजियन स्कीयर ब्योर्न डालन माना जा सकता है, जिन्होंने तीन स्वर्ण पदक प्राप्त किए।
