1988 में, शीतकालीन ओलंपिक की राजधानी वह शहर था जिसने लंबे समय से इस सम्मान की मांग की थी। यह पहली बार नहीं है जब कनाडा में खेलों का आयोजन किया गया है। इससे पहले, वे मॉन्ट्रियल में हुए, और 1988 में कैलगरी शहर की बारी आई।
1988 के खेलों की राजधानी के चुनाव के लिए समर्पित अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति का सत्र सात साल पहले 1981 में आयोजित किया गया था। मुख्य दावेदार कैलगरी, फालुन (स्वीडन) और कॉर्टिना डी'एम्पेज़ो (इटली) के शहर थे। इतालवी शहर ने पहले खेलों की मेजबानी की है, जो शायद इसके पक्ष में काम नहीं करते थे। उसी समय, क्षेत्र में अच्छे मौसम की स्थिति के कारण कनाडाई बोली को भी नोट किया गया था।
विंटर स्पोर्ट्स सेंटर और ओलंपिक पार्क, साथ ही कई अन्य खेल सुविधाएं, विशेष रूप से कैलगरी में खेलों के लिए बनाई गई थीं। इसने शहर को ओलंपिक के बाद कई खेल और सांस्कृतिक कार्यक्रमों की मेजबानी करने का अवसर दिया।
खेल 13 से 28 फरवरी तक चले। ओलंपियाड में कुल 57 देशों की टीमों ने हिस्सा लिया। उनमें से कुछ, जैसे फिजी, गुआम, जमैका, ग्वाटेमाला और एंटिल्स ने अपने एथलीटों को पहली बार शीतकालीन ओलंपिक में भेजा।
प्रतियोगिताओं में पदकों की संख्या में पहला स्थान सोवियत संघ ने लिया। यूएसएसआर के स्कीयर और बायैथलेट्स सबसे अच्छे साबित हुए। जीडीआर की टीम थोड़े अंतराल के साथ दूसरे स्थान पर रही। इस राज्य के स्लेज और स्केटर्स विशेष रूप से मजबूत निकले।
तीसरा स्थान स्विस राष्ट्रीय टीम ने लिया। इस राज्य के स्कीयरों ने इस खेल में सबसे अधिक पदक जीते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने काफी मामूली प्रदर्शन किया। उनके एथलीट केवल 9वें स्थान पर थे। सामान्य तौर पर, यह उस समय के खेल में शक्ति संतुलन को दर्शाता है। अमेरिकी टीम ने ग्रीष्मकालीन खेलों में विशेष रूप से एथलेटिक्स में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।
कनाडा, जो अपने क्षेत्र में खेलों की मेजबानी करता है, ने 13 वां स्थान हासिल किया। उसने खुद को रजत और कांस्य तक सीमित रखते हुए एक भी स्वर्ण पदक नहीं जीता। दूसरे स्थान पर कनाडाई लोगों ने कब्जा कर लिया, जिन्होंने पुरुषों और महिलाओं की फिगर स्केटिंग में प्रदर्शन किया, और कांस्य को बर्फ नृत्य और दो अल्पाइन स्कीयर में प्रदर्शन करने वाली एक जोड़ी ने जीता।
