आवेदन जमा करने वाले देशों के बीच ओलंपिक खेलों की मेजबानी के अधिकार के लिए हमेशा कड़ा संघर्ष होता है। 1980 के शीतकालीन ओलंपिक कोई अपवाद नहीं थे। यह स्थल लेक प्लासिड का शांत अमेरिकी शहर था, जिसने पहले ही 1932 के शीतकालीन खेलों की मेजबानी की थी।
तेरहवें शीतकालीन ओलंपिक खेलों की मेजबानी के लिए लेक प्लासिड की पसंद की घोषणा अक्टूबर 1974 में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (IOC) के 74 वें सत्र में की गई थी। प्रारंभ में, संयुक्त राज्य अमेरिका के अलावा, चार अन्य देशों ने अगले शीतकालीन ओलंपिक की मेजबानी के अधिकार के लिए लड़ाई लड़ी: कनाडा, फ्रांस, नॉर्वे और जर्मनी के संघीय गणराज्य। उनके प्रस्तावों की पृष्ठभूमि के खिलाफ, लगभग दो हजार लोगों की आबादी वाली एक छोटी झील प्लासिड की संभावना, इसके अलावा, पहले से ही 1932 में ओलंपियन की मेजबानी कर रही थी, लगभग शून्य लग रही थी। हालांकि, चार अन्य आवेदकों ने अपने आवेदन वापस ले लिए, इसलिए आईओसी के पास लेक प्लासिड को शीतकालीन ओलंपिक की मेजबानी का अधिकार सौंपने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
अन्य आवेदकों ने खेलों की मेजबानी के अधिकार की लड़ाई को अचानक क्यों छोड़ दिया और अपनी उम्मीदवारी वापस ले ली? उनके निर्णय को उस समय की राजनीतिक स्थिति के आलोक में माना जाना चाहिए। यूएसएसआर और संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1980 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मेजबानी के अधिकार के लिए लड़ाई लड़ी, जबकि मॉस्को में इन खेलों के स्पष्ट रूप से अधिक समर्थक थे। यदि संयुक्त राज्य अमेरिका को न तो गर्मियों और न ही शीतकालीन खेलों की मेजबानी करने का अधिकार प्राप्त होता है, तो इसे राजनीतिक क्षेत्र में एक बड़ी विफलता माना जाएगा। इसलिए, इसमें कोई संदेह नहीं है कि कनाडा, फ्रांस, नॉर्वे और जर्मनी के संघीय गणराज्य ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ समझौते से अपनी उम्मीदवारी वापस ले ली। परिणाम शीतकालीन ओलंपिक खेलों के स्थल के रूप में लेक प्लासिड के 74 वें आईओसी सत्र में विकल्प था, और उसी वर्ष 23 अक्टूबर को अगले आईओसी सत्र में, मास्को को 1980 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के लिए स्थल के रूप में अनुमोदित किया गया था। नतीजतन, महाशक्तियों के बीच समानता को संरक्षित किया गया था, जो ओलंपिक समिति, जो यूएसएसआर और यूएसए के बीच विवादों में कभी भी चरम नहीं होना चाहती थी, निश्चित रूप से खुश थी।
यह पहली बार नहीं है जब आईओसी ने खुद को मुश्किल स्थिति में पाया है। इसलिए, १९७० में, उन्होंने १९७६ के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के लिए स्थल का निर्धारण करते समय सही मायने में सुलैमान का निर्णय लिया। दावेदार मास्को, लॉस एंजिल्स और मॉन्ट्रियल थे। यह महसूस करते हुए कि एक महाशक्ति का चुनाव अनिवार्य रूप से दूसरे के साथ संबंधों को जटिल करेगा, आईओसी ने मॉन्ट्रियल को ओलंपिक के लिए स्थल के रूप में चुना। दिलचस्प बात यह है कि 1980 की शुरुआत में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने मांग की कि ओलंपिक समिति मास्को में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों को अफगानिस्तान में सोवियत सैनिकों की शुरूआत के प्रतिबंधों में से एक के रूप में रद्द कर दे, लेकिन आईओसी ने ऐसा कोई निर्णय नहीं लिया।
समग्र पदक स्टैंडिंग में लेक प्लासिड में 1980 के शीतकालीन ओलंपिक के विजेता सोवियत एथलीट थे, जिन्होंने 10 स्वर्ण, 6 रजत और 6 कांस्य पदक जीते थे। जीडीआर के ओलंपियनों ने 9 स्वर्ण, 7 रजत और 7 कांस्य पदक के साथ दूसरा स्थान हासिल किया। तीसरा स्थान संयुक्त राज्य अमेरिका के एथलीटों को मिला, जिन्होंने 6 स्वर्ण, 4 रजत और 2 कांस्य पदक प्राप्त किए।
