1972 का म्यूनिख ग्रीष्मकालीन ओलंपिक सबसे प्रसिद्ध में से एक बन गया है। शहर इसकी तैयारी कई वर्षों से कर रहा है, कई नई खेल सुविधाओं का निर्माण किया गया है। प्रतियोगिता में रिकॉर्ड संख्या में एथलीटों और भाग लेने वाले देशों ने भाग लिया। इसके बावजूद, दुनिया ने उन्हें उनकी खेल उपलब्धियों के लिए नहीं, बल्कि पूरी तरह से अलग-अलग आयोजनों के लिए याद किया।
1972 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में 121 देशों के 7134 एथलीटों ने भाग लिया था। पहली बार, उनके एथलीटों को अल्बानिया, अपर वोल्टा, गैबॉन, डाहोमी, उत्तर कोरिया, लेसोथो, मलावी, सऊदी अरब, स्वाज़ीलैंड, सोमालिया, टोगो द्वारा भेजा गया था। 23 खेलों में पुरस्कारों के सेट खेले गए। ओलंपिक खेलों के दौरान पहली बार आयोजन का आधिकारिक शुभंकर प्रस्तुत किया गया था, यह बहुरंगी वाल्डी दछशुंड था।
प्रतियोगिता के परिणामों के अनुसार, पदक स्टैंडिंग में नेता यूएसएसआर के एथलीट थे, जिन्होंने 50 स्वर्ण, 27 रजत और 22 कांस्य पदक जीते। दिलचस्प बात यह है कि सोवियत संघ की स्थापना की 50वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में सोवियत एथलीटों को कम से कम 50 स्वर्ण पदक जीतने का काम सौंपा गया था। सोवियत ओलंपियन ने कार्य का सामना किया। दूसरा स्थान अमेरिकी टीम ने लिया, इसके एथलीटों ने 33 स्वर्ण, 31 रजत और 30 कांस्य पदक प्राप्त किए। जीडीआर ने 20 स्वर्ण, 23 रजत और 23 कांस्य पदक के साथ तीसरा स्थान हासिल किया।
ट्रैक और फील्ड प्रतियोगिताएं बहुत जिद्दी थीं। सोवियत धावक वालेरी बोरज़ोव ने अमेरिकियों के अविभाजित एकाधिकार को तोड़ते हुए एक साथ दो स्वर्ण पदक जीतने में कामयाबी हासिल की। घरेलू एथलीटों के लिए, ये स्प्रिंट में पहला स्वर्ण पदक था। विक्टर सैनीव ने ट्रिपल जंप में अपना दूसरा स्वर्ण पदक जीता। लेनिनग्राद के छात्र यूरी तारमक 223 सेमी की ऊंचाई को पार करते हुए ऊंची कूद में चैंपियन बने। जिमनास्ट ओल्गा कोरबट ने शानदार प्रदर्शन किया, जिसमें उच्चतम मानक के तीन पदक और एक बार में एक रजत जीता।
सोवियत ट्रेनर आंद्रेई चेर्वोनेंको द्वारा प्रशिक्षित क्यूबा के मुक्केबाजों ने म्यूनिख में एक सनसनीखेज परिणाम दिखाया, उन्होंने तीन स्वर्ण पदक जीते। दो स्वर्ण पदक के साथ यूएसएसआर के मुक्केबाज उनके पीछे थे। एक को छोड़कर सभी स्वर्ण पदक कयाकिंग और कैनोइंग में सोवियत नाविकों के पास गए। फ्रीस्टाइल और शास्त्रीय कुश्ती में, यूएसएसआर के पहलवानों ने 9 स्वर्ण पदक जीते।
ओलंपिक में खेल संवेदनाओं के बिना नहीं - विशेष रूप से, अमेरिकी तैराक मार्क स्पिट्ज ने अभूतपूर्व सफलता हासिल की, एक बार में सात स्वर्ण पदक जीते और सात विश्व रिकॉर्ड बनाए।
दुर्भाग्य से, म्यूनिख ओलंपिक 5 सितंबर को फिलिस्तीनी आतंकवादियों द्वारा इजरायली टीम की जब्ती की त्रासदी से प्रभावित था। बंधकों को मुक्त करने के लिए एक बहुत ही गैर-पेशेवर पुलिस प्रयास के परिणामस्वरूप ग्यारह एथलीटों और एक पुलिस अधिकारी की मौत हो गई। यह वह त्रासदी थी जिसने दुनिया की गुप्त सेवाओं को आतंकवाद से लड़ने के लिए विशेष समूह बनाने के लिए प्रेरित किया।
ओलंपिक को जारी रखने का निर्णय लिया गया। इस निर्णय के कारणों में से एक यह दिखाने की इच्छा थी कि आतंकवादियों के प्रयास एथलीटों की आत्माओं को नहीं तोड़ सकते हैं, और ओलंपिक खेल किसी भी राजनीतिक मतभेदों से ऊपर हैं।
