शीतकालीन ओलंपिक पहली बार 1924 में आयोजित किए गए थे, जब 4 खेलों को शामिल किया गया था और पुरस्कारों के 14 सेट खेले गए थे। पिछली शताब्दी के अंत तक, XVIII शीतकालीन ओलंपिक के खेल पहले से ही 7 खेलों में आयोजित किए गए थे, और खेले जाने वाले पदक सेटों की संख्या बढ़कर 68 हो गई। ओलंपियनों की यह बैठक मध्य द्वीप के शहरों में से एक में आयोजित की गई थी। जापान।
पिछली शताब्दी का अंतिम शीतकालीन ओलंपिक तीन यूरोपीय शहरों में से एक में हो सकता था, अमेरिकी साल्ट लेक सिटी या जापानी नागानो - इसके आयोजन के लिए पांच आवेदन अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति को प्रस्तुत किए गए थे। वोटिंग के लिए पांच राउंड की आवश्यकता थी, जिसके अंत में, जापानी शहर 88 में से केवल चार वोटों के मामूली अंतर से आगे था। उगते सूरज की भूमि में आयोजित यह तीसरी और अब तक की आखिरी ओलंपिक प्रतियोगिता थी। इससे पहले, टोक्यो ने 1964 के ग्रीष्मकालीन खेलों की मेजबानी की, और 1972 में साप्पोरो ने XI शीतकालीन ओलंपिक की मेजबानी की।
नागानो एक अपेक्षाकृत युवा शहर है, जिसे जापान के सबसे बड़े द्वीप (होन्शु) के पश्चिमी तट के करीब 1897 में बनाया गया था। 1966 में, 8 निकटतम नगर पालिकाओं के साथ विलय करके इसका विस्तार किया गया और अब लगभग 400 हजार निवासी हैं। ओलंपिक के बाद, 1999 में, शहर नागानो नाम के प्रान्त का प्रशासनिक केंद्र बन गया। इसमें एक विश्वविद्यालय और एक बौद्ध केंद्र, साथ ही प्रकाश उद्योग और मैकेनिकल इंजीनियरिंग उद्यम हैं। आज तक, नागानो शीतकालीन ओलंपिक की अब तक की सबसे दक्षिणी राजधानी बनी हुई है। खेलों के लिए, शहर ने एक इनडोर आइस स्केटिंग रिंक एम-वावे, एक बहुउद्देश्यीय खेल क्षेत्र "वाकासातो" और एक इनडोर बर्फ क्षेत्र एक्वा विंग बनाया, जिसे ओलंपिक के बाद एक जल खेल केंद्र में बदल दिया गया था।
XVIII शीतकालीन ओलंपिक खेल 7 से 22 फरवरी, 1998 तक नागानो में आयोजित किए गए थे और इसमें 72 देशों के लगभग 2,200 एथलीट शामिल हुए थे। जापान के सम्राट अकिहितो ने प्रतियोगिता की शुरुआत की, और 14 खेलों में पुरस्कारों की घोषणा की गई। अधिकांश पदक जर्मनी (29), नॉर्वे (25) और रूस (18) की टीमों ने जीते। हमारी टीम के 9 सर्वोच्च पुरस्कारों में से 5 स्कीयरों द्वारा जीते गए। इस खेल में, रूसियों का लाभ निरपेक्ष था - उन्होंने सभी प्रथम स्थान प्राप्त किए। उच्चतम मानक के तीन पुरस्कार रूस में फिगर स्केटर्स द्वारा लाए गए थे जो केवल एक अनुशासन में चैंपियनशिप हार गए थे।
