प्राचीन ग्रीस में, ओलंपिक खेलों को सबसे महत्वपूर्ण घटना माना जाता था, और इसलिए विजेता अपने साथी नागरिकों की वास्तविक मूर्ति बन गए। उन्हें नायकों के रूप में देखा जाता था, सम्मान और प्रशंसा के साथ स्नान किया जाता था, और उनकी मूर्तियों को मुख्य चौकों में खड़ा किया जाता था। उन दूर के समय से, सबसे प्रसिद्ध चैंपियन के नाम हमारे सामने आए हैं।
रोड्स के मूल निवासी लियोनिदास ने 164 से 152 तक लगातार चार ओलंपिक में भाग लिया। ई.पू. उन्होंने सिंपल रनिंग, डबल डिस्टेंस रनिंग और फुल कॉम्बैट गियर में रनिंग जैसे इवेंट्स में 12 जीत हासिल की।
क्रोटन के प्रसिद्ध बलवान मिलन ने सात ओलंपिक में भाग लिया। और उनमें से छह में वह जीता, और इस तरह के एक खतरनाक रूप में एक मुट्ठी लड़ाई के रूप में। और उन दिनों, सेनानियों ने न केवल सुरक्षात्मक दस्ताने का उपयोग किया, बल्कि धातु की पट्टियों के साथ चमड़े की पट्टियों के साथ अपनी मुट्ठी और अग्रभाग भी लपेटे। कोई कल्पना कर सकता है कि सिर पर एक प्रहार छूटने पर एक लड़ाकू को कितनी गंभीर चोट लगी होगी।
मिलो की शक्ति पौराणिक थी। कहा जाता है कि उन्होंने एक किशोर के रूप में हर दिन एक बछड़ा उठाना शुरू कर दिया और इस अभ्यास को जारी रखा, मांसपेशियों की ताकत का निर्माण किया, भले ही बछड़ा बैल में बदल गया। यह कहावत कितनी विश्वसनीय है, यह कहना मुश्किल है। लेकिन, चूंकि यूनानियों के पास शारीरिक शक्ति का पंथ था, केवल वास्तव में शक्तिशाली व्यक्ति ही ऐसे मिथकों का नायक बन सकता था।
खैर, 19वीं शताब्दी के अंत में ओलंपिक खेलों के पुनरुद्धार के बाद से, नए नायक सामने आए हैं, जिनके नाम खेल के इतिहास में हमेशा बने रहेंगे। उदाहरण के लिए, हमारे समय के पहले ओलंपिक खेलों के पहले चैंपियन अमेरिकी ट्रैक और फील्ड एथलीट जेम्स कोनोली हैं। उन्होंने "द वेरी फर्स्ट" का अनौपचारिक खिताब प्राप्त करते हुए ट्रिपल जंप में स्वर्ण पदक जीता।
पहले पुनर्जीवित ओलंपिक खेलों के असली नायक ग्रीक स्पिरिडॉन लुइस थे, जिन्होंने कार्यक्रम का सबसे कठिन रूप जीता - मैराथन। जुबिलेंट साथी नागरिकों ने उन्हें अनगिनत सम्मानों और पुरस्कारों से नवाजा।
प्रसिद्ध अमेरिकी एथलीट कार्ल लुईस, असाधारण प्राकृतिक क्षमताओं वाले एथलीट, ने 1984 से 1996 तक लगातार चार ओलंपिक खेल जीते, और विभिन्न विषयों में: दौड़ना और लंबी कूद।
क्यूबा के महान हैवीवेट मुक्केबाज टियोफिलो स्टीवेन्सन तीन बार ओलंपिक चैंपियन बने। और हमारे हमवतन लोगों में प्रसिद्ध एथलीट हैं जिन्होंने बार-बार ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीते हैं, उदाहरण के लिए, जिमनास्ट निकोलाई एंड्रियानोव, तैराक व्लादिमीर सालनिकोव।
