टूर डी फ्रांस साइकिल दौड़ सौ से अधिक वर्षों से अस्तित्व में है। पहली बार, इसे समाचार पत्र ल'ऑटो के लिए एक विज्ञापन परियोजना के रूप में किया गया था, और पहली ही दौड़ में अखबार के ग्राहकों की संख्या ढाई गुना से अधिक बढ़ गई। आज टूर डी फ्रांस दुनिया में सबसे प्रतिष्ठित साइकिल दौड़ है और हमेशा ग्रह पर साइकिल चलाने के अभिजात वर्ग को एक साथ लाता है।
2012 टूर डी फ्रांस 30 जून को बेल्जियम के लीज में शुरू होगा, और साइकिल चालक 22 जुलाई को चैंप्स एलिसीज़ पर अंतिम फिनिश लाइन को पार करेंगे। चरणों में तीन बार परीक्षण दौड़, नौ फ्लैट, चार मध्य ऊंचाई और पांच पर्वत चरण शामिल हैं। सवार बेल्जियम, स्विट्जरलैंड और फ्रांस के राजमार्गों पर ड्राइव करेंगे। कुल मिलाकर, वे 3479 किलोमीटर की दूरी तय करेंगे।
2012 में, टूर में भाग लेने के लिए 22 टीमों को आमंत्रित किया गया था। 18 ProTeam लाइसेंस प्राप्त टीमों के अलावा, आयोजकों ने चार और पेशेवर यूरोपीय टीमों को आमंत्रित किया है। तीन फ्रेंच: कोफिडिस, सौर-सोजासुन और टीम यूरोपकार, साथ ही डच आर्गोस-शिमैनो।
2012 टूर डी फ्रांस में प्रतिभागियों में रूसी कटुशा टीम है, जिसे 2008 में उद्यमी ओलेग टिंकोव के सुझाव पर बनाया गया था। पिछले साल टीम के 28 साइकिल चालकों में से 17 ने रूस का प्रतिनिधित्व किया था।
टूर डी फ्रांस के तीन बार के विजेता डेनिश टीम टीम सैक्सो बैंक के स्पेनिश रेसर अल्बर्टो कैंटडोर सुपर बाइक रेस में हिस्सा नहीं ले पाएंगे। अधिक सटीक रूप से, अब दो बार, क्योंकि 2010 के विजेता का खिताब कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन फॉर स्पोर्ट द्वारा प्रतिबंधित दवा क्लेनब्यूटेरोल के उपयोग के लिए उससे छीन लिया गया था। इसके अलावा, सवार को दो साल के लिए निलंबित कर दिया गया था। 2010 के विजेता का खिताब लक्जमबर्ग रेसर एंडी श्लेक के पास गया। रूसी डेनिस मेन्शोव अंतिम वर्गीकरण में तीसरे से दूसरे स्थान पर आ गया है।
इस लिहाज से इस सीजन में एंडी श्लेक के प्रदर्शन को फॉलो करना दिलचस्प होगा। उन्होंने अपने खिताब पर शांत प्रतिक्रिया व्यक्त की, यह देखते हुए कि वह केवल कागज पर विजेता थे, दौड़ में नहीं। लक्जमबर्ग साइकिल चालक को अब वास्तविक जीत की सख्त जरूरत है।
और निश्चित रूप से, साइकिल चलाने के शौकीनों का ध्यान टूर डी फ्रांस के वर्तमान विजेता, अमेरिकी केडेल इवांस पर केंद्रित होगा, जिन्होंने पिछले साल अपनी सफलता को दोहराने के अपने इरादे की घोषणा की थी।
