फीफा विश्व कप के 1/8 अंतिम चरण का फाइनल मैच ब्राजील के शहर अल सल्वाडोर में हुआ। बेल्जियम और यूएसए की राष्ट्रीय टीमों ने विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में खेलने के अधिकार के लिए लड़ाई लड़ी।
पहले हाफ में बेल्जियम का पक्षपात पूरी तरह से महसूस नहीं हुआ। अमेरिकी टीम व्यावहारिक रूप से युवा प्रतिभाशाली यूरोपीय लोगों से कमतर नहीं थी।
पहली छमाही के सबसे खतरनाक क्षणों में से एक बैठक की शुरुआत में एपिसोड था। बेल्जियम के खिलाड़ी ने पहले ही मिनट में गोलकीपर हॉवर्ड को चेक किया, लेकिन बाद वाले ने गोल में गेंद का रास्ता रोक दिया। तब बेल्जियम की टीम को थोड़े से फायदे के साथ खेल खेला गया। गोलकीपर हॉवर्ड ने कई बार अमेरिकियों को बचाया। अमेरिकी खिलाड़ियों ने खतरनाक तरीके से पलटवार करने की कोशिश की, लेकिन इससे कोई ठोस नतीजा नहीं निकला - स्कोरबोर्ड पर नंबर नहीं बदले।
पहला हाफ गोल रहित ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
दूसरे हाफ में बेल्जियम की टीम ने महत्वपूर्ण बढ़त बनाई। अब बेल्जियम के खिलाड़ियों के वर्ग में लाभ ने खेल को ही प्रभावित किया। यूरोपीय लोगों के पास अमेरिकियों के लिए कुछ बहुत अच्छे स्कोरिंग अवसर थे, लेकिन गोलकीपर हॉवर्ड ने अद्भुत काम किया। एक एपिसोड में, अमेरिकी टीम को एक क्रॉसबार द्वारा बचाया गया था। बेल्जियन ने अमेरिकी टीम के लक्ष्य तक बीस से अधिक शॉट दिए हैं। ऐसा लग रहा था कि कोई गोल पक रहा है, लेकिन 90 मिनट की बैठक ने दर्शकों को गोल नहीं किए। अमेरिकी खिलाड़ियों को ओवरटाइम का सामना करना पड़ा।
अतिरिक्त समय में, पहले से ही 93 वें मिनट में, अमेरिकियों ने अभी भी स्वीकार किया। केविन डी ब्रुने ने बॉक्स के बाहर से शानदार हॉवर्ड को गोली मारी। बेल्जियम ने 1-0 की बढ़त बनाई।
गोल करने के बाद विल्मोट्स की टीम यहीं नहीं रुकी। ओवरटाइम में विकल्प के तौर पर आए रोमेलु लुकाकू ने 105वें मिनट - 2 - 0 में यूरोपियन की बढ़त को दोगुना कर दिया। अब ऐसा लग रहा था। कि बेल्जियम शांति से मैच को जीत की ओर ले जाएगा, लेकिन यूरोपीय प्रशंसकों को दूसरे ओवरटाइम में काफी नर्वस होना पड़ा।
संयुक्त राज्य अमेरिका की टीम ने आखिरी ताकत के साथ प्रतिद्वंद्वी के लक्ष्य को हासिल करने का फैसला किया। उन्नीस वर्षीय जूलियन ग्रीन ने 107वें मिनट में एक गोल किया। उसके बाद, यूरोपीय काफ़ी घबरा गए। अमेरिकियों के पास वापस जीतने का मौका था। लेकिन वे ऐसा नहीं कर सके।
बैठक का अंतिम स्कोर बेल्जियम की टीम के पक्ष में 2-1 है, जो अब अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के साथ क्वार्टर फाइनल में खेलेगी। अमेरिकियों के पास शर्मिंदा होने की कोई बात नहीं है - टीम ने टूर्नामेंट में सफलतापूर्वक प्रदर्शन किया, जिसके बाद खिलाड़ी अपने सिर को ऊंचा करके घर जा सकते हैं।
