1960 में सत्रहवें ग्रीष्मकालीन ओलंपिक 25 अगस्त से 11 सितंबर तक रोम में आयोजित किए गए थे। वे इटली के लिए पहले ग्रीष्मकालीन ओलंपिक थे, इस देश में पहला शीतकालीन खेल चार साल पहले छोटे शहर कॉर्टिना डी'एम्पेज़ो में आयोजित किया गया था।
१५ जून १९५५ को पेरिस में अंतर-राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के ५०वें सत्र में रोम को १७वें ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की राजधानी के रूप में चुना गया था। रोम का मुख्य प्रतिद्वंद्वी स्विस लॉज़ेन था, लेकिन अंतिम वोट में रोम ने 35:24 के स्कोर के साथ जीत हासिल की।
प्रतियोगिता के लिए शाश्वत शहर उल्लेखनीय रूप से तैयार किया गया था, एथलीटों ने 18 परिसरों में भाग लिया। प्रतियोगिता के लिए ऐतिहासिक वस्तुओं का उपयोग किया गया था: कैराकल्ला के प्राचीन स्नानागार ने जिमनास्ट की मेजबानी की, कुश्ती मैट को बेसिलिका डी मैक्सेंटियस में रखा गया था, मैराथन का मार्ग प्राचीन एपिया रोड के साथ कोलोसियम तक चला।
83 देशों के साढ़े पांच हजार एथलीटों ने 18 खेलों में पदक के 150 सेट के लिए प्रतिस्पर्धा की। ओलंपिक के उद्घाटन और समापन समारोह नए फ़ोरो इटालिको स्टेडियम में आयोजित किए गए थे, जिसमें 90,000 दर्शक बैठ सकते थे।
285 लोगों के साथ सोवियत टीम खेलों में पहुंची। सबसे लंबी छलांग लगाने वाली वेरा क्रेपकिना ने स्वर्ण पदकों का खाता खोला. ल्यूडमिला शेवत्सोवा ने 800 मीटर दौड़ जीती, एल्विरा ओज़ोलिना ने भाला फेंक के लिए स्वर्ण पदक जीता। इरिना प्रेस ने 80 मीटर की दौड़ जीती, उसकी बहन तमारा ने शॉट पुट और डिस्कस थ्रोइंग में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए रजत पदक जीता और नीना पोनोमारेवा ने स्वर्ण पदक जीता।
यूएसएसआर राष्ट्रीय टीम में पुरुष एथलीटों में, विक्टर त्सिबुलेंको (भाला फेंक में स्वर्ण), वासिली रुडेनकोव (हथौड़ा फेंक) ने खुद को प्रतिष्ठित किया। प्योत्र बोलोटनिकोव ने 10 किमी की दौड़ जीती, रॉबर्ट शावलकाद्ज़े ने ऊंची कूद जीती, व्लादिमीर गोलबुनिची ने 20 किमी की दौड़ जीती।
अमेरिकी धावक विल्मा रूडोल्फ ने खेलों में काफी लोकप्रियता हासिल की, और एक अच्छी तरह से योग्य स्वर्ण अर्जित किया। उनके शानदार रन के लिए, उन्हें ब्लैक गज़ेल का उपनाम दिया गया था। अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करने वाले पहले ओलंपिक चैंपियन मैराथन धावक अबेबे बिकिला (इथियोपिया) थे, जो पूरी दूरी नंगे पैर दौड़ते थे।
हमारे मुक्केबाजों में से केवल हल्के ओलेग ग्रिगोरिएव को चैंपियन का खिताब मिला। रोम में, स्टार कैसियस क्ले तक पहुंचे, जिन्होंने 18 साल की उम्र में लाइट हैवीवेट खिताब जीता था। फिर उन्होंने अपना नाम बदलकर मुहम्मद अली रख लिया और उन्हें पेशेवर मुक्केबाजी में सबसे बड़ा हैवीवेट चैंपियन चुना गया। सोवियत पहलवानों में, इवान बोगदान, अवटंडिल कोरिद्ज़े और ओलेग कारवाएव पुरस्कार विजेता बने।
रोवर व्याचेस्लाव इवानोव ने अपनी मेलबर्न सफलता को दोहराते हुए अकेले प्रतियोगिता जीती। सोवियत कैकर एंटोनिना सेरेडिना ने मारिया शुबीना के साथ एकल और एक जोड़ी जीती।
सोवियत फ़ेंसर्स ने अच्छा प्रदर्शन किया। ओलंपिक के इतिहास में पहली बार, पुरुषों और महिलाओं की फ़ॉइल टीमों ने जीत हासिल की, व्यक्तिगत टूर्नामेंट एथलीट विक्टर ज़ादानोविच ने जीता।
खेलों के सर्वश्रेष्ठ एथलीट को सोवियत भारोत्तोलक यूरी व्लासोव को मान्यता दी गई, जिन्होंने तीनों आंदोलनों के साथ-साथ कुल क्लासिक ट्रायथलॉन (537, 5 किग्रा) में भारी वजन में ओलंपिक रिकॉर्ड बनाए। उसी समय उनके रिकॉर्ड विश्व रिकॉर्ड बन गए। यूरी के हल्के हाथ से, इस उपाधि का मार्ग वासिली अलेक्सेव, लियोनिद ज़ाबोटिंस्की और आंद्रेई चेमरकिन के लिए खोला गया था।
पूर्ण टेलीविजन कवरेज प्राप्त करने वाला यह पहला ओलंपिक था। 18 यूरोपीय देशों में लाइव प्रसारण किए गए, और संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा में समय के अंतर के कारण थोड़ी देरी के साथ।
खेलों में, 74 ओलंपिक रिकॉर्ड बनाए गए थे, जिनमें से 27 विश्व रिकॉर्ड से अधिक थे। सोवियत राष्ट्रीय टीम ने अनौपचारिक टीम स्पर्धा में अग्रणी स्थान बरकरार रखा, जिसमें 103 पदक जीते, जिनमें से 43 स्वर्ण थे। दूसरा स्थान यूएसए टीम (71 पुरस्कार, 34 स्वर्ण पदक) को मिला। तीसरा जर्मनी (FRG और GDR) की संयुक्त टीम थी, जिसने 42 पदक (12 स्वर्ण) प्राप्त किए।
