इस तथ्य के बावजूद कि आधुनिक ओलंपिक आंदोलन के सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्यों में से एक विभिन्न देशों के प्रतिनिधियों के बीच दोस्ती, समानता और आपसी समझ की स्थापना है, एथलीट अभी भी मुख्य रूप से प्रतियोगिताओं में जीत के लिए प्रयास करते हैं। उनमें से सर्वश्रेष्ठ पुरस्कार समारोह के दौरान पदक और उपहार प्राप्त करते हैं - ओलंपिक के ढांचे में आयोजित सबसे शानदार और गंभीर आयोजनों में से एक।
ओलंपियाड के आधिकारिक परिणामों की घोषणा के कुछ घंटों या अगले दिन, विजेताओं और पुरस्कार विजेताओं को पुरस्कार देने का एक गंभीर समारोह आयोजित किया जाता है। एक नियम के रूप में, इस कार्यक्रम के आयोजन और संचालन में कई सौ लोग शामिल हैं, जिसमें आईओसी के सदस्य और देश के एनओसी, जहां खेल आयोजित किए जाते हैं, कई आमंत्रित गायक, संगीतकार, नर्तक, आदि, साथ ही स्वयंसेवक भी शामिल हैं। कार्यक्रम के आयोजन में डिजाइनर एक विशेष भूमिका निभाते हैं, क्योंकि यह वे हैं जो कुरसी के डिजाइन, समारोह के प्रतिभागियों की वेशभूषा आदि का चयन करते हैं।
पुरस्कार समारोह के दौरान, पहले एथलीट या टीम का प्रतिनिधि जिसने तीसरा स्थान प्राप्त किया, कांस्य पदक प्राप्त करने के लिए पोडियम पर चढ़ता है, फिर विजेता, जिसने दूसरा स्थान जीता, रजत पदक के लिए, और अंत में प्रतियोगिता का विजेता, जिसने गोल्ड जीता। आईओसी, एनओसी या अन्य सार्वजनिक हस्तियों के सदस्यों द्वारा एथलीटों को पदक प्रदान करने के बाद, और स्वयंसेवकों या विशेष रूप से किराए पर लिए गए लोग उन्हें फूल या अन्य उपहार भेंट करते हैं, प्रतियोगिता के विजेता द्वारा प्रस्तुत देश का गान बजाया जाता है, और झंडे विजेता और पुरस्कार विजेताओं के देशों को उठाया जाता है।
पुरस्कार समारोह के बाद, विशेष रूप से आमंत्रित सितारों की भागीदारी के साथ कई घंटों तक उत्सव समारोह आयोजित किए जाते हैं। कुछ मामलों में, पुरस्कारों की प्रस्तुति के बाद, ओलंपियनों को आतिशबाजी दी जाती है। विजेताओं और पुरस्कार विजेताओं का सम्मान ओलंपिक खेलों के समापन समारोह के हिस्से के रूप में आयोजित एकमात्र जुलूस के दौरान भी जारी है।
ओलंपिक चार्टर द्वारा प्रदान किए गए पारंपरिक पुरस्कारों के अलावा, कुछ मामलों में विजेताओं और पुरस्कार विजेताओं को अतिरिक्त उपहार मिलते हैं। उदाहरण के लिए, रूस सहित कुछ देशों में, सरकार अपने एथलीटों को ओलंपिक खेलों में आगे की जीत के लिए प्रेरित करने के लिए प्रोत्साहित करना पसंद करती है, क्योंकि उनका राज्य की प्रतिष्ठा पर लाभकारी प्रभाव पड़ता है। ऐसे मामलों में, ओलंपियन को आदेश और अन्य प्रतीक चिन्ह दिए जा सकते हैं, और उन्हें महंगे उपहारों के साथ प्रस्तुत किया जा सकता है।
